De Europese Commissie slaat een grote slag in de strijd om tech-onafhankelijkheid. Met een frisse “Apply AI Strategy” van 1 miljard euro wil de EU het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) een boost geven in cruciale sectoren. Het doel? Minder leunen op Amerikaanse en Chinese techgiganten en juist eigen, open-source innovaties laten bloeien.
Vandaag rolde de Commissie dit plan uit in Brussel, als onderdeel van een bredere push om de Europese industrie sterker te maken. Laten we het plan ontleden!
Von der Leyen: “Europa bouwt de toekomst van AI”
“We willen niet alleen meedoen, we willen leiden.”
De strategie mikt op een snelle uitrol in sectoren als gezondheidszorg, energie, mobiliteit en productie. Denk aan slimme AI-systemen die diagnoses versnellen of fabrieken efficiënter maken.
De financiering komt uit bestaande potjes zoals Horizon Europe en Digitaal Europa, met een oproep aan lidstaten en bedrijven om ook bij te leggen.
In april lanceerde de EC al een plan om regels voor startups te versoepelen – dit nieuwe pakket gaat een stap verder en focust op de praktijk, met toepassingen die écht waarde toevoegen voor economie en veiligheid.
Welke sectoren profiteren het meest?
De Commissie heeft acht sleutelsectoren op het oog: gezondheidszorg, farmacie, energie, productie, bouw, landbouwvoeding, defensie, communicatie en cultuur.
Concreet komt er een netwerk van AI-gestuurde centra voor screening en diagnose in ziekenhuizen. Ook rollen agentische AI-systemen uit voor klimaatmodellen, slimme productie en medicijnontwikkeling.
Daarnaast krijgt de ontwikkeling van Europese AI-modellen een zetje, vooral voor gevoelige defensietoepassingen. Zo wil de EU af van de afhankelijkheid van buitenlandse tech in militaire systemen, cruciaal voor strategische autonomie binnen de NAVO.
Waarschuwing: Te veel afhankelijkheid is riskant
De EC maant ontwikkelaars om open-source AI te bouwen die overal in de EU werkt. “Dat zorgt voor betere samenwerking en minder greep van buitenlandse reuzen,” klinkt het.
Het plan waarschuwt expliciet voor risico’s: Europa hangt te veel af van Amerikaanse cloud-diensten, Chinese halfgeleiders en software van overzee. Overheden of ngo’s zouden die zwaktes kunnen misbruiken.
Recente tariefverhogingen door president Trump hebben de EU’s positie als betrouwbare techpartner onder druk gezet. En China? Dat land stormt vooruit met goedkope, krachtige AI-modellen.
De Commissie reageert met versneld onderzoek naar AI voor militaire doelen, zoals commandosystemen en ruimteschilden. Een EC-woordvoerder benadrukt:
“We kunnen niet blijven leunen op andermans tech.”
AI in het hart van bestuur en industrie
De strategie dringt aan op hervormingen in overheidsaankopen, zodat AI standaard wordt in administratie en dienstverlening. Bedrijven en overheden moeten samenwerken aan modernere productieprocessen en sterker onderzoek. Zo bouwt Europa veerkracht op tegen schokken van buitenaf, zoals handelsconflicten of techblokkades.
Dit past perfect in het bredere plaatje van de AI Continent Action Plan uit april, dat Europa als AI-leider moet positioneren. De EC zet in op een ‘koop Europees’-mentaliteit, met focus op open-source oplossingen voor mkb’s en overheden.
Tot slot: met deze 1 miljard euro – aangevuld door private en nationale bijdragen – wil de EU niet alleen innoveren, maar ook beschermen wat van ons is. Houd CryptoBenelux in de gaten voor meer over hoe deze AI-golf de markt raakt!
