Meer dan twee jaar na de dramatische ondergang van cryptobeurs FTX komt een van de hoofdrolspelers op vrije voeten. Caroline Ellison, voormalig CEO van Alameda Research, speelde een cruciale rol in het drama rond het miljardenverlies. Wat is er terechtgekomen van de andere betrokkenen?
Caroline Ellison verlaat detentie na 440 dagen
Caroline Ellison wordt vandaag vrijgelaten uit federale hechtenis in de Verenigde Staten, zo blijkt uit de inmate-database van het Federal Bureau of Prisons. In totaal zat ze 440 dagen vast, aanzienlijk minder dan haar oorspronkelijke straf van twee jaar.
Het laatste deel van haar detentie bracht ze door in een zogenoemde re-entry facility in New York, een overgangsinstelling voor gedetineerden in de laatste fase van hun straf.
Ellison werd in 2022 aangeklaagd voor haar betrokkenheid bij het FTX-schandaal, waarbij naar schatting meer dan 8 miljard dollar aan klanttegoeden verdween. Als CEO van Alameda Research gebruikte ze deze fondsen om verliezen te dekken en geheime leningen te verstrekken. De boekhouding was bewust misleidend opgezet.
Dankzij haar uitgebreide medewerking aan het onderzoek en haar getuigenis tegen FTX-oprichter Sam Bankman-Fried, kreeg Ellison strafvermindering. Bankman-Fried was de spil in de fraude en gaf Ellison opdracht om zijn plannen uit te voeren.
Een terugkeer van Ellison in de cryptosector is overigens uitgesloten. Ze mag de komende tien jaar geen enkele leidinggevende functie vervullen binnen de branche. Die beperking is onderdeel van een schikking met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC).
FTX-schandaal blijft nasmeulen
Bankman-Fried werd veroordeeld tot 25 jaar cel en drie jaar toezicht na zijn vrijlating. Daarnaast moet hij miljarden dollars terugbetalen aan gedupeerde klanten en investeerders. Hij heeft hoger beroep aangetekend en stelt dat hij geen eerlijk proces kreeg.
Naast Ellison en Bankman-Fried zijn er nog drie andere prominente FTX-figuren. Gary Wang en Nishad Singh zijn inmiddels vrij. Ze werkten mee aan het onderzoek en kregen strafvermindering.
Ryan Salame, voormalig topman bij FTX, zit nog in de gevangenis. Hij kreeg 7,5 jaar cel omdat hij illegaal geld doneerde aan politieke campagnes en een ongeregistreerd betalingsbedrijf runde. Zijn straf zit hij uit in een gevangenis in de Amerikaanse staat Maryland.
