Iran bekijkt de mogelijkheid om cryptovaluta te gebruiken bij de verkoop van wapens aan buitenlandse partijen. Dat meldt de Financial Times. Het zou gaan om een alternatieve betaalmethode voor internationale transacties, iets wat binnen de wereldwijde wapenhandel tot nu toe nauwelijks voorkomt.
Het initiatief komt van Mindex, het exportcentrum van het Iraanse ministerie van Defensie. Dit staatsbedrijf is verantwoordelijk voor de officiële wapenexport van het land en speelt een centrale rol in Irans defensiegerelateerde handel met het buitenland.
Focus op geavanceerde militaire systemen
Volgens het bericht zou het gebruik van cryptovaluta vooral gelden voor de export van geavanceerde militaire systemen. Daarbij gaat het onder meer om ballistische raketten, marineschepen en andere hoogwaardige defensieapparatuur.
Mindex heeft aangegeven dat het bereid is om contracten af te wikkelen in digitale valuta. Daarnaast staat het agentschap ook open voor ruilhandel en betalingen in Iraanse rials. Daarmee lijkt Iran bewust te zoeken naar alternatieven voor het traditionele internationale banksysteem.
Afwijking van traditionele betalingsstructuren
Het voorgestelde betalingskader zou volgens de Financial Times voor het eerst zijn geïntroduceerd in 2025. Hoewel cryptovaluta steeds vaker worden gebruikt in de internationale handel, is hun inzet bij wapenverkopen zeer ongebruikelijk.
Analisten zien het plan dan ook als een zeldzaam publiek signaal van een overheid die digitale valuta rechtstreeks wil koppelen aan militaire export. Dit onderstreept hoe uitzonderlijk de stap van Iran wordt gezien binnen de wereldwijde defensiesector.
Internationale aanwezigheid van Mindex
Mindex opereert als staatsbedrijf en heeft volgens eigen informatie handelsrelaties met afnemers in ongeveer 35 landen. Daarmee beschikt het agentschap over een brede internationale aanwezigheid.
Op de officiële website van Mindex wordt een uitgebreid productaanbod gepresenteerd, waaronder raketsystemen, munitie en gespecialiseerde militaire schepen. Dit portfolio laat zien dat Iran zich nadrukkelijk wil positioneren als exporteur van defensiematerieel.
Sancties dwingen Iran tot alternatieven
De mogelijke inzet van cryptovaluta komt tegen de achtergrond van langdurige internationale sancties. De Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie hebben maatregelen ingesteld tegen onder meer het Iraanse raketprogramma, de olie-export en de toegang tot het wereldwijde financiële systeem.
Door deze beperkingen zijn traditionele betalingskanalen voor Iran grotendeels afgesloten. Als gevolg daarvan is het land steeds vaker aangewezen op alternatieve handelsvormen, zoals ruilhandel en digitale valuta zoals Bitcoin.
Verscherpte handhaving door de VS
Tegelijkertijd wordt de handhaving van de sancties verder opgevoerd. Vorige maand kondigden de Amerikaanse autoriteiten sancties aan tegen 29 schepen die ervan worden beschuldigd geheime Iraanse olietransporten te hebben gefaciliteerd.
Volgens Amerikaanse functionarissen maakten deze schepen deel uit van een zogenoemde schaduwvloot, die bedoeld zou zijn om de internationale beperkingen op de Iraanse olie-export te omzeilen.
Iran bagatelliseert impact van sancties
Ondanks de toenemende druk minimaliseert Mindex publiekelijk de gevolgen van de sancties voor wapencontracten. Op de website van het agentschap wordt gesteld dat overeenkomsten nog steeds zonder grote problemen kunnen worden uitgevoerd.
Deze uitlatingen suggereren dat Iran binnen zijn eigen beleidskader ruimte ziet om leveringen voort te zetten, ondanks de internationale beperkingen die officieel van kracht zijn.
Langere geschiedenis met cryptovaluta
Het gebruik van cryptovaluta is voor Iran overigens niet nieuw. Het land maakt al jaren gebruik van digitale valuta om minder afhankelijk te zijn van traditionele financiële systemen.
Zo maakte het Amerikaanse ministerie van Financiën eerder bekend dat twee Iraanse staatsburgers betrokken zouden zijn geweest bij meer dan 100 miljoen dollar aan cryptotransacties, gelinkt aan olieverkopen tussen 2023 en 2025. Deze geldstromen werden omschreven als onderdeel van een breder financieel schaduwnetwerk dat de Iraanse staat ondersteunt.
Digitale valuta steeds belangrijker voor Iran
De recente ontwikkelingen laten zien hoe Iran zijn economische en handelsstrategieën blijft aanpassen aan de internationale druk. Naarmate sancties aanhouden en verder worden aangescherpt, neemt het belang van alternatieve betaalmiddelen toe.
Digitale valuta lijken daarbij een steeds centralere rol te spelen in het mogelijk maken van internationale transacties voor Iran, zowel binnen de energiesector als mogelijk ook bij de export van defensiematerieel.
